คดี 'แมนฯ ซิตี้'  หวั่นสะเทือนทุน 3 หมื่นล้านปอนด์! นายกฯ อังกฤษเร่งหาทางลง ท่ามกลางกระแสข่าวแช่แข็งการลงทุนจาก UAE

13-10-2026

    สำนักข่าว SCMP รายงานว่า ในขณะที่แฟนบอลสโมสรลิเวอร์พูล (Liverpool) ร่วมกันโห่ไล่และชูป้ายผ้าต้อนรับสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) ณ สนามแอนฟิลด์ (Anfield) เพื่อเรียกร้องให้สโมสรที่มีเจ้าของเป็นชาวเมืองอาบูดาบี (Abu Dhabi) ตกชั้น โดยมุ่งเป้าวิพากษ์วิจารณ์สิ่งที่เรียกว่า "สปอร์ตวอชชิง" (Sportswashing) หรือพฤติกรรมใช้การลงทุนในกีฬาเพื่อฟอกขาวชื่อเสียงที่ด่างพร้อยในระดับนานาชาติ ทว่า บรรดานักวิเคราะห์ระบุว่า การมุ่งเน้นไปที่ประเด็นด้านการประชาสัมพันธ์เพียงอย่างเดียว กำลังบดบังเครือข่ายการทูตเชิงยุทธศาสตร์และเศรษฐศาสตร์ภูมิรัฐศาสตร์ที่มีเดิมพันสูงอย่างมหาศาลระหว่างกรุงลอนดอน (London) และกรุงอาบูดาบี (Abu Dhabi)

   นายไซมอน แชดวิก (Simon Chadwick) ผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจกีฬาชั้นนำและบรรณาธิการร่วมของหนังสือ 'เศรษฐศาสตร์ภูมิรัฐศาสตร์ของฟุตบอล: จุดตัดแห่งอำนาจ การเมือง และธุรกิจ' (The Geopolitical Economy of Football: Where Power Meets Politics and Business) ชี้ว่า เบื้องหลังเบื้องหลังการเข้าซื้อกิจการสโมสรของประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (United Arab Emirates - UAE) ถือเป็น "ความจริงอันหลักลี้" (Inconvenient truth) มากกว่าจะเป็นเพียงการสร้างแบรนด์

   นายแชดวิก กล่าวว่า การเข้าซื้อกิจการในปี 2008 ของ เชค มันซูร์ บิน ซาเยด อัล นัคยาน (Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan) ไม่ใช่การใช้นโยบายกีฬาซื้ออิทธิพล แต่เป็นผลลัพธ์มาจากการ "ดำเนินทางการทูตอย่างเข้มข้น" ซึ่งต่อมาได้ช่วยให้กรุงลอนดอน (London) สามารถก้าวผ่านวิกฤตการณ์ทางการเงินโลกที่ปะทุขึ้นในช่วงปลายปีดังกล่าว

   แผนการกอบกู้วิกฤตฉุกเฉินมูลค่า 7.0 พันล้านปอนด์ ให้แก่ ธนาคารบาร์เคลย์ส (Barclays Bank) ซึ่งจัดตั้งโดยเชค มันซูร์ โดยการดึงกองทุนมั่งคั่งแห่งชาติของประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) และประเทศกาตาร์ (Qatar) เข้ามาร่วมลงขัน ได้ช่วยปลดภาระผู้เสียภาษีชาวอังกฤษที่ไม่ต้องแบกรับภาระอุ้มสถาบันการเงินในครั้งนั้น

   อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมากลับพบว่า ธนาคารบาร์เคลย์ส (Barclays Bank) ได้บิดเบือนข้อมูลต่อผู้ถือหุ้นเกี่ยวกับกลไกการลงทุนสัดส่วน 3.25 พันล้านปอนด์ของ UAE โดยทำให้เข้าใจว่าเป็นการลงทุนในนามส่วนตัวของเชค มันซูร์ แทนที่จะเป็นการลงทุนผ่าน บริษัทการลงทุนปิโตรเลียมระหว่างประเทศ (International Petroleum Investment Company - IPIC) ของกรุงอาบูดาบี ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้องดำเนินคดีอันยืดเยื้อกับบริษัท พีซีพี แคปปิตอล กรุ๊ป (PCP Capital Group) ของสหราชอาณาจักร และสิ้นสุดลงในปี 2021 เมื่อศาลอังกฤษตัดสินว่าธนาคารบาร์เคลย์สมีความผิดฐาน "การทุจริตหลอกลวงอย่างร้ายแรง" (Serious deceit)

   กระนั้นก็ตาม นายแชดวิก ซึ่งดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านกีฬายูเรเชีย-แอฟริกา ณ สถาบันบริหารธุรกิจเอ็มลียง (Emlyon Business School) ในประเทศฝรั่งเศส (France) ระบุว่า การเข้าซื้อสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงเป็น "ส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ทางการทูตที่ดึงให้สหราชอาณาจักรและ UAE ใกล้ชิดกันมากขึ้น"

   สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนในระหว่างการเยือนสหราชอาณาจักรของ ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง (Xi Jinping) แห่งประเทศจีน (China) เมื่อปี 2015 ซึ่งแทนที่ผู้นำจีนจะเดินทางไปเยือนสนามแอนฟิลด์ หรือสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด (Old Trafford) ของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (Manchester United) ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง กลับเลือกเดินทางไปเยือนสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยมีภาพถ่ายคู่กับ นายเดวิด แคเมอรอน (David Cameron) นายกรัฐมนตรีอังกฤษในขณะนั้น และ นายจอร์จ ออสบอร์น (George Osborne) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง อย่างโดดเด่น

    นายแชดวิก ซึ่งเป็นแฟนบอลของสโมสรมิดเดิลสโบรห์ (Middlesbrough) กล่าวว่า การใช้คำว่าสปอร์ตวอชชิงมาอธิบายกรณีของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถือเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสม

"นี่ไม่ใช่สปอร์ตวอชชิง แต่มันคือการทูตการกีฬา (Sport diplomacy)" นายแชดวิก กล่าว "รัฐบาลอังกฤษเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ และแน่นอนว่า ผ่านกิจกรรมทางการทูตนี้ พวกเราเกิดระดับความเชื่อมโยงระหว่าง UAE และสหราชอาณาจักร ซึ่งข้อเท็จจริงของมันกำลังกลายเป็นสิ่งที่หลายคนยากจะยอมรับได้"

  ข้อเท็จจริงดังกล่าวยังสะท้อนผ่านตัวเลขการลงทุนมูลค่ากว่า 3.0 หมื่นล้านปอนด์ ในสหราชอาณาจักร โดยกองทุนมั่งคั่งแห่งชาติและรัฐวิสาหกิจของ UAE ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา

  นอกเหนือจากการฟื้นฟูเมืองแมนเชสเตอร์ครั้งใหญ่ภายใต้การลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ของเชค มันซูร์ แล้ว การอัดฉีดเงินทุนเข้าสู่ภาคการป้องกันประเทศ เทคโนโลยี วิทยาศาสตร์สุขภาพ และโครงสร้างพื้นฐานการเชื่อมโยงของสหราชอาณาจักร ได้กลายเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญหลังจากการระบาดของโควิด-19 สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจ ซึ่งคล้ายคลึงกับเหตุการณ์อุ้มธนาคารบาร์เคลย์สเมื่อปี 2008

  ในฐานะอดีตนายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ ในช่วงที่มีการฟื้นฟูเมืองด้วยเงินทุนจาก UAE ขณะนี้ นายแอนดี เบิร์นแฮม (Andy Burnham) นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องพยายามกอบกู้ความสัมพันธ์ทางการทูต เพื่อหลีกเลี่ยงการตอบโต้จากทางการ UAE

   สำนักนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร ณ ทำเนียบหมายเลข 10 ถนนดาวนิง ไม่ได้ปิดบังความวิตกกังวลว่า ดำเนินการใดๆ โดยหน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลอิสระต่อเจ้าของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ชาวเอมิเรตส์ อาจส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างร้ายแรง

   ส่งผลให้นายเบิร์นแฮม พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมรสุมทางการเมืองภายในประเทศ โดยเขาให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์บีบีซี (BBC) เมื่อวันที่ 1 ตุลาคมที่ผ่านมาว่า เขาจะ "กังวลเป็นอย่างยิ่งหากต้องสูญเสียพวกเขาไป" เนื่องจาก UAE ถือเป็น "พันธมิตรรายใหญ่ยิ่ง" ในการสร้างเมืองแมนเชสเตอร์ยุคใหม่ และเปลี่ยนสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ให้กลายเป็นมหาอำนาจระดับโลก

   นายกาย เบอร์ตัน (Guy Burton) นักวิจัยด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ณ กรุงบรัสเซลส์ และผู้ดำเนินรายการร่วมของพอดแคสต์ 'เดอะ ฟุตโพล พอดแคสต์' (The FootPol Podcast) ซึ่งเน้นประเด็นจุดตัดระหว่างฟุตบอลและการเมือง ให้ทัศนะว่า ปฏิกิริยาแรกเริ่มของนายกรัฐมนตรีต่อคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระ — ซึ่งพบว่าผู้บริหารสโมสรเจตนาขัดขวางและหลบเลี่ยง — ถือเป็นการตอบสนองที่ "ไร้ความรู้สึกและไม่รับรู้กระแสสังคม" (Tone deaf)

   นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์หลายฉบับในสหราชอาณาจักรยังตั้งข้อสังเกตว่า สำนักนายกรัฐมนตรีไม่ได้ออกมาปฏิเสธรายงานข่าวที่ว่า ทางการ UAE อาจดำเนินการแช่แข็งการลงทุนในประเทศ หากหน่วยงานกำกับดูแลอิสระตัดสินว่าการเป็นเจ้าของสโมสรของเชค มันซูร์ "ไม่เหมาะสมและไม่ถูกต้อง" (Fit and proper)

  ภายหลังจากก้าวขึ้นรับตำแหน่งเมื่อเดือนกรกฎาคม นายเบิร์นแฮมได้ต่อสายตรงถึงผู้นำกลุ่มประเทศอ่าวเปอร์เซีย 4 ท่าน รวมถึง เชค โมฮัมหมัด บิน ซาเยด อัล นัคยาน (Sheikh Mohamed bin Zayed al-Nahyan) ประธานาธิบดีแห่ง UAE ซึ่งเป็นพระเชษฐาของเชค มันซูร์ เพื่อย้ำถึงการสนับสนุนด้านการป้องกันประเทศของสหราชอาณาจักร ต่อเหตุการณ์โจมตีทางอากาศจากประเทศอิหร่าน (Iran) เพื่อตอบโต้การโจมตีของประเทศสหรัฐอเมริกา (US) และประเทศอิสราเอล (Israel)

   โฆษกทำเนียบดาวนิง ระบุในแถลงการณ์ว่า การหารือดังกล่าวยังครอบคลุมถึงแนวคิดในการ "ยกระดับความร่วมมือด้านเทคโนโลยีและปัญญาประดิษฐ์ (AI)"

    ในปัจจุบัน ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังทุ่มงบประมาณหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในการสร้างศูนย์ข้อมูล (Data centers) เทคโนโลยี AI และความร่วมมืออื่นๆ กับบริษัทสหรัฐฯ และยุโรป ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์มุ่งสู่การเป็นผู้นำระดับโลกในด้านนี้

   นอกเหนือจากประสบการณ์ของนายเบิร์นแฮมในฐานะนายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์แล้ว ความคาดหวังต่อการลงทุนเพิ่มเติมจาก UAE ยังถูกกระตุ้นด้วย ข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ระหว่างสหราชอาณาจักรและกลุ่มประเทศสภาความร่วมมือแห่งอ่าวอาหรับ (Gulf Cooperation Council - GCC) ทั้ง 6 ประเทศ ได้แก่ UAE, กาตาร์, ซาอุดีอาระเบีย, คูเวต, บาห์เรน และโอมาน เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา

   กรุงลอนดอน (London) คาดหวังว่าข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งถือเป็น FTA ฉบับแรกระหว่างกลุ่ม GCC และกลุ่มประเทศ G7 จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรได้ราว 3.7 พันล้านปอนด์ (4.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ต่อปี และดันอัตราค่าจ้างเพิ่มขึ้น 1.9 พันล้านปอนด์ต่อปีในระยะยาว

   ทั้งนี้ UAE ดำรงตำแหน่งเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจรายใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักรในกลุ่ม GCC โดยมีสัดส่วนคิดเป็น 2.5 หมื่นล้านปอนด์ จากมูลค่าการค้ารวม 5.3 หมื่นล้านปอนด์ในปี 2025 ยิ่งไปกว่านั้น ยูเออีเป็นสถานที่พำนักของชาวอังกฤษราวสองในสาม จากจำนวนพลเมืองอังกฤษทั้งหมดประมาณ 300,000 คนในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย โดยส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในนครดูไบ (Dubai) ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการค้า พร้อมด้วยกิจการที่มีชาวอังกฤษเป็นเจ้าของมากกว่า 5,000 แห่ง

   สำหรับการยื่นอุทธรณ์ของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่อคำตัดสินและการพิจารณาที่ยังคงค้างอยู่นั้น ทำให้บทลงโทษใดๆ จากพรีเมียร์ลีก (Premier League) ไม่น่าจะถูกเปิดเผยออกมาจนกว่าจะสิ้นสุดฤดูกาลในเดือนพฤษภาคม

   นายเบอร์ตัน คาดการณ์ว่า จะเกิดผลกระทบตามมาจากสโมสรอื่นๆ "ที่รู้สึกว่าตนเองสูญเสียโอกาสทางการเงินเนื่องจากการโดปทางการเงิน (Financial doping) ของแมนฯ ซิตี้" ซึ่งส่วนใหญ่จะปะทุขึ้นในระหว่างและหลังเดือนพฤษภาคม รวมถึงลากยาวไปอีกหลายปี

"ยังมีจุดพลิกผันอีกมากที่จะเกิดขึ้นในเรื่องนี้ ไม่ต่างจากความไม่สงบในภูมิภาคที่ขยายวงกว้างขึ้น" นายเบอร์ตัน กล่าว

    เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่มีเดิมพันสูง คำมั่นของนายเบิร์นแฮมที่จะไม่เข้าแทรกแซงทางการเมืองในคดีนี้ อาจกลายเป็นคำสัญญาที่ไม่สามารถปฏิบัติได้จริงในที่สุด

   นายแชดวิก กล่าวสรุปว่า คดีของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ การบริหารจัดการและการบังคับใช้กฎระเบียบภายในพรีเมียร์ลีก ตลอดจนความสัมพันธ์อันเจริญรุ่งเรืองระหว่างสหราชอาณาจักรและ UAE "ล้วนฝังตัวอยู่ในเครือข่ายความเชื่อมโยงอันหนาแน่นระหว่างทั้งสองประเทศ"

    นั่นหมายความว่า "เป็นความจริงอันหลักลี้สำหรับหลายๆ คน" ที่ว่า คดีของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจไม่ได้จบลงด้วยการบังคับใช้กฎระเบียบอย่างเข้มงวดผ่าน "ชุดมาตรการลงโทษที่เด็ดขาดรุนแรง"

   ในทางกลับกัน ผลลัพธ์อาจจบลงด้วย "ข้อตกลงประไพประนอมทางการทูตผ่านการเจรจา" (Negotiated diplomatic settlement) "แต่มันไม่ใช่สปอร์ตวอชชิงอย่างแน่นอน" นายแชดวิก กล่าวทิ้งท้าย

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.scmp.com/week-asia/politics/article/3370627/inconvenient-truth-man-city-case-spotlights-realities-uk-uae-ties?module=top_story&pgtype=homepage