“แร่หายากของบราซิลกับสงครามแย่งชิงทรัพยากรที่กำลังจะเกิดขึ้น”

25-8-2026

  โลกตะวันตกเพิ่งตระหนักได้ว่า บราซิลกำลังครอบครองแหล่งแร่เชิงยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก สำนักข่าว Associated Press รายงานว่า บราซิลมีปริมาณสำรองแร่หายาก (rare earths) ที่ค้นพบแล้วมากเป็นอันดับสองของโลก รองจากจีน และขณะนี้กลุ่มทุนจากต่างประเทศกำลังเร่งเข้ามาลงทุนในบราซิล ขณะที่รัฐบาลหลายประเทศพยายามอย่างเต็มที่เพื่อคลายการพึ่งพาจีนและลดอำนาจควบคุมของจีนเหนือห่วงโซ่อุปทาน

  มากกว่า 86% ของคำขอสำรวจแร่หายากในบราซิลถูกยื่นภายในช่วงสามปีที่ผ่านมา และมากกว่า 40% มีเงินทุนจากต่างประเทศสนับสนุน นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลต่าง ๆ เพิ่งตื่นขึ้นมาเห็นความสำคัญของทรัพยากรธรรมชาติหลังจากปล่อยให้เวลาผ่านไปหลายทศวรรษ

  จีนเข้าใจเรื่องนี้มานานแล้วว่า การควบคุมทรัพยากรธรรมชาติและกระบวนการแปรรูปทรัพยากรเหล่านั้นคือรูปแบบหนึ่งของอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์ ขณะที่โลกตะวันตกละทิ้งภาคเหมืองแร่และการผลิต ออกกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และย้ายฐานการผลิตไปยังเอเชีย เพราะนักการเมืองเชื่อว่ากระแสโลกาภิวัตน์จะดำเนินต่อไปอย่างไม่มีวันสิ้นสุด

จีนยินดีรับธุรกิจเหล่านั้นไว้

ปัจจุบันจีนควบคุมประมาณ 90% ของกระบวนการแปรรูปแร่หายากทั่วโลก และรัฐบาลปักกิ่งก็ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า พร้อมใช้ความได้เปรียบดังกล่าวเมื่อความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์เพิ่มสูงขึ้น

แร่หายากมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ รถยนต์ อุตสาหกรรมการบินและอวกาศ หุ่นยนต์ เทคโนโลยีพลังงาน ตลอดจนอาวุธและระบบทางทหารสมัยใหม่

ขณะนี้กรุงวอชิงตันเพิ่งตระหนักว่า การพึ่งพาจีนสำหรับวัตถุดิบที่จำเป็นต่อการผลิตยุทโธปกรณ์ทางทหารถือเป็นปัญหาด้านความมั่นคงแห่งชาติ

ดังนั้น กลุ่มทุนจากสหรัฐฯ และออสเตรเลียจึงกำลังหลั่งไหลเข้าสู่บราซิล ขณะที่ Serra Verde ซึ่งเป็นผู้ผลิตแร่หายากเชิงพาณิชย์เพียงรายเดียวของบราซิล ได้ถูกเข้าซื้อกิจการโดยบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ

ขณะนี้โลกตะวันตกกำลังเร่งรีบสร้างห่วงโซ่อุปทานขึ้นมาใหม่ หลังจากที่พวกเขา เคยยอมสละห่วงโซ่อุปทานเหล่านั้นไปด้วยตัวเอง

บราซิลคงจะเป็นเรื่องโง่เขลาหากไม่ตระหนักว่า ขณะนี้ประเทศกำลังถือไพ่ที่มีอำนาจต่อรองมหาศาลอยู่ในมือ

ประธานาธิบดี ลูลา แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่า เขาไม่ต้องการให้บริษัทต่างชาติเข้ามาขุดเอาทรัพยากรของบราซิลไปเพียงอย่างเดียว แล้วนำกระบวนการแปรรูปที่มีมูลค่าสูงไปดำเนินการในประเทศอื่น

บราซิลต้องการให้ กระบวนการกลั่นและแปรรูป เทคโนโลยี และการพัฒนาอุตสาหกรรม ยังคงอยู่ภายในประเทศ และนั่นคือสิ่งที่จีนทำสำเร็จมาแล้ว จีนไม่ได้กลายเป็นมหาอำนาจเพียงเพราะมีแร่ธาตุจำนวนมากอยู่ในประเทศ แต่จีน สร้างศักยภาพด้านการแปรรูปขึ้นมาเอง จากนั้นจึงขยับขึ้นไปตามห่วงโซ่อุตสาหกรรม จนในที่สุดประเทศอื่น ๆ ทั่วโลกกลายเป็นฝ่ายที่ต้องพึ่งพาจีน

นี่คือจุดที่บราซิลมีโอกาสครั้งสำคัญ ซึ่งประเทศผู้ส่งออกสินค้าโภคภัณฑ์หลายประเทศเคยปล่อยให้หลุดมือมาแล้วครั้งแล้วครั้งเล่า

การขุดทรัพยากรขึ้นมาจากใต้ดินแล้วส่งออกสามารถสร้างรายได้ก็จริง แต่ การนำทรัพยากรเหล่านั้นมาแปรรูปและผลิตเป็นสินค้าสำเร็จรูปต่างหากที่สร้างอุตสาหกรรมขึ้นมา

จักรวรรดิอังกฤษเข้าใจความแตกต่างนี้เป็นอย่างดี เช่นเดียวกับสหรัฐฯ ในช่วงที่กำลังก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจด้านอุตสาหกรรม ประเทศที่ทำหน้าที่เพียงจัดหาวัตถุดิบมักยังคงต้องพึ่งพาประเทศที่เป็นผู้ควบคุมภาคการผลิตและระบบการเงิน

AP พบว่า ประมาณ หนึ่งในสี่ของคำขอสำรวจแร่ มีพื้นที่ทับซ้อนกับ หรืออยู่ภายในระยะประมาณ 10 กิโลเมตรจากพื้นที่คุ้มครองและเขตพื้นที่ของชนพื้นเมือง

การผลิตแร่หายากสามารถก่อให้เกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมร้ายแรงได้ ทั้งในเรื่อง ของเสียที่เป็นพิษและการปนเปื้อนของแหล่งน้ำ ความกังวลเหล่านี้เป็นเรื่องที่มีเหตุผล โดยเฉพาะในพื้นที่รอบ ๆ แอมะซอน

แต่รัฐบาลตะวันตกกลุ่มเดียวกันที่ใช้เวลาหลายปีสั่งสอนบราซิลเกี่ยวกับการปกป้องสิ่งแวดล้อม กลับกำลังเร่งหาทางเลือกใหม่สำหรับแหล่งวัตถุดิบ เพราะพวกเขาปล่อยให้จีนเข้ามาครอบงำอุตสาหกรรมนี้

ขบวนการด้านสิ่งแวดล้อมไม่เคยต้องการพูดถึงคำถามว่า แล้ววัสดุทั้งหมดเหล่านี้จะมาจากไหน

รถยนต์ไฟฟ้า กังหันลม แบตเตอรี่ คอมพิวเตอร์ และแทบทุกเทคโนโลยีที่ถูกผลักดันภายใต้สิ่งที่เรียกว่า “การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน” (energy transition) ล้วนต้องใช้วัตถุดิบในปริมาณมหาศาล

นักการเมืองทำเหมือนกับว่าสามารถปิดเหมืองและภาคอุตสาหกรรมภายในประเทศไปพร้อม ๆ กับการเปลี่ยนแปลงระบบพลังงานทั้งหมดได้ในเวลาเดียวกัน

ท้ายที่สุด พวกเขาเพียง ส่งออกผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมไปยังประเทศอื่น แล้วจึงอ้างว่าตนเองได้กลายเป็นประเทศที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

ขณะนี้บราซิลกำลังอยู่ตรงกลางระหว่าง วอชิงตันกับปักกิ่ง โดยตรง แต่บราซิลไม่จำเป็นต้องเลือกข้างใดข้างหนึ่ง

นี่คือสิ่งที่กลุ่มผู้กำหนดนโยบายด้านภูมิรัฐศาสตร์ในกรุงวอชิงตันมักไม่เข้าใจ

บราซิลควรทำธุรกิจกับจีนเมื่อสิ่งนั้นเป็นประโยชน์ต่อบราซิล และควรทำธุรกิจกับสหรัฐฯ เมื่อสิ่งนั้นเป็นประโยชน์ต่อบราซิลเช่นกัน

บราซิลไม่มีหน้าที่ต้องเสียสละผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของตัวเอง เพียงเพราะวอชิงตันตัดสินใจว่าจีนกลายเป็นคู่แข่งหรือศัตรูขึ้นมาอย่างกะทันหัน หลังจากใช้เวลาหลายทศวรรษสนับสนุนให้บริษัทอเมริกันย้ายฐานการผลิตไปยังจีน

การเติบโตของกลุ่ม BRICS ก็เป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงในภาพใหญ่เช่นกัน

ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่จำนวนมากมีทั้ง สินค้าโภคภัณฑ์ พลังงาน ศักยภาพด้านการเกษตร และประชากรที่กำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่โลกพัฒนาแล้วต้องการมากขึ้นเรื่อย ๆ

ประเทศเหล่านี้ไม่เต็มใจที่จะยอมรับข้อตกลงแบบเดิมอีกต่อไป ซึ่งตะวันตกเป็นฝ่ายกำหนดนโยบาย ขณะเดียวกันก็ต้องการเข้าถึงทรัพยากรของพวกเขาอย่างไม่มีข้อจำกัด

บราซิลมีทั้ง อาหาร พลังงาน แร่ธาตุ และตลาดภายในประเทศขนาดมหาศาล

สิ่งเหล่านี้ทำให้บราซิลมีอำนาจต่อรองเพิ่มขึ้น และอำนาจดังกล่าวจะยิ่งเพิ่มขึ้นเมื่อโลกแตกออกเป็นกลุ่มภูมิรัฐศาสตร์ที่แข่งขันกันมากขึ้น

การที่จีนครอบงำตลาดแร่หายากไม่ได้เกิดขึ้นชั่วข้ามคืน แต่มันเป็นผลจาก ความผิดพลาดด้านนโยบายของโลกตะวันตกตลอดหลายทศวรรษ ผสมผสานกับการวางแผนอุตสาหกรรมของจีนอย่างเป็นระบบ

ขณะนี้วอชิงตันกำลังใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อพยายามย้อนกลับสถานการณ์ที่ตัวเองมีส่วนช่วยสร้างขึ้นมา

บราซิลควรต้อนรับการลงทุนจากต่างประเทศอย่างแน่นอน แต่บราซิล ไม่ควรกลายเป็นเพียงเหมืองแห่งใหม่ของอเมริกา เพื่อทดแทนจีน

โลกกำลังเคลื่อนตัวออกจากยุคโลกาภิวัตน์ และหันกลับไปสู่ ชาตินิยมทางเศรษฐกิจ (economic nationalism)

รัฐบาลต่าง ๆ กำลังค้นพบว่า การเข้าถึงพลังงาน อาหาร โลหะ และแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์นั้น ไม่ใช่สิ่งที่สามารถถือว่าเป็นสิ่งที่มีอยู่ให้ใช้อย่างแน่นอนตลอดไป

บราซิลบังเอิญเป็นเจ้าของทรัพยากรบางอย่างที่ทุกประเทศต่างต้องการขึ้นมาในเวลานี้ และสิ่งนั้นทำให้บราซิลอยู่ในตำแหน่งที่ มีอำนาจอย่างยิ่งในการต่อรองระหว่างจีนกับโลกตะวันตก

คำถามสำคัญก็คือ บราซิลจะเพียงขายทรัพยากรของตัวเองออกไป หรือจะใช้โอกาสนี้สร้างศักยภาพด้านอุตสาหกรรมภายในประเทศ ซึ่งอาจเปลี่ยนสถานะของบราซิลในเศรษฐกิจโลกไปอีกหลายทศวรรษข้างหน้า

ที่มา https://www.armstrongeconomics.com/international-news/emerging-markets/brazils-rare-earths-and-the-coming-resource-war/