ทร.สหรัฐฯ ยอมรับโครงการเรือรบใหม่สะดุด ท่ามกลางการแซงหน้าของกองทัพเรือจีนในสมรภูมิทะเล

1-12-2025

  Newsweek รายงานว่า กองทัพเรือ สหรัฐอเมริกา (U.S. Navy) เผชิญกับความท้าทายครั้งสำคัญในการเสริมสร้างกองเรือรบ ภายหลังการตัดสินใจยุติโครงการเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigate) ที่ประสบปัญหาความล่าช้าอย่างรุนแรง ขณะที่อำนาจทางทะเลของ จีน (China) ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง

  นาย จอห์น พีแลน (John Phelan) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทบวงทหารเรือสหรัฐฯ (Secretary of the Navy) ประกาศเมื่อวันอังคารถึง "การปรับเปลี่ยนเชิงยุทธศาสตร์" โดยถอยออกจากโครงการเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigate program) เรือลำแรกของโครงการนี้ซึ่งเริ่มก่อสร้างในปี 2022 มีความคืบหน้าเพียง 12% และกำหนดการส่งมอบต้องถูกเลื่อนออกไปจากเดิมในปี 2026 เป็นปี 2029

  ในทางกลับกัน จีน (China) ซึ่งมีกองทัพเรือขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อนับตามจำนวนเรือ ได้ต่อเรือรบในตระกูลฟริเกต Type 054 (Type 054 frigate family) ไปแล้วกว่า 40 ลำ ในสี่รูปแบบ ตามรายงานของ Naval News (Naval News) เรือเหล่านี้ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของกำลังรบผิวน้ำของจีน

ความล่าช้าและต้นทุนของโครงการสหรัฐฯ

  รายงานของ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (Pentagon) ระบุว่า กองทัพเรือ จีน (China's navy) ประกอบด้วยเรือและเรือดำน้ำมากกว่า 370 ลำ รวมถึงเรือรบผิวน้ำหลัก (major surface combatants) ประมาณ 140 ลำ เช่น เรือพิฆาต (destroyers) และเรือฟริเกต (frigates) ทำให้ ปักกิ่ง (Beijing) สามารถขยายอำนาจทางทหารออกไปนอก เอเชียตะวันออก (East Asia) สู่แปซิฟิกตะวันตกและมหาสมุทรอินเดียได้ ก่อให้เกิดความท้าทายต่อความเป็นใหญ่ทางทะเลของ สหรัฐฯ (U.S.)

  เพื่อเสริมสร้างกองเรือผิวน้ำ กองทัพเรือ สหรัฐฯ (U.S. Navy) เดิมได้วางแผนกำลังรบผิวน้ำขนาดเล็กจำนวน 73 ลำ ซึ่งรวมถึงเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigates) โดยมีเป้าหมายให้มีราคาถูกกว่าในการจัดซื้อ, การปฏิบัติการ และการบำรุงรักษา เมื่อเทียบกับเรือขนาดใหญ่ เช่น เรือลาดตระเวน (cruisers) และเรือพิฆาต (destroyers) กองทัพเรือ (Navy) ได้ปลดประจำการเรือฟริเกตชั้น โอลิเวอร์ ฮาซาร์ด เพอร์รี (Oliver Hazard Perry-class frigate) ลำสุดท้ายไปเมื่อปี 2015

  เรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigate) ถูกอธิบายโดยกองทัพเรือว่าเป็น "เรือรบอเนกประสงค์ที่คล่องตัว" สามารถปฏิบัติภารกิจทั้งในทะเลเปิดและชายฝั่ง (littoral missions) ซึ่งจะช่วยเพิ่ม "การแสดงตนที่น่าเชื่อถือในการรบ"

  เดิมที เพื่อลดเวลาในการออกแบบ, ต้นทุน, กำหนดการ และความเสี่ยงทางเทคนิค กองทัพเรือ (Navy) ตัดสินใจสร้างเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigates) โดยเป็นรุ่นที่ดัดแปลงมาจากเรือฟริเกต FREMM ของอิตาลี-ฝรั่งเศส (Italian-French FREMM frigates) อย่างไรก็ตาม รายงานของ U.S. Naval Institute News (U.S. Naval Institute News) เมื่อเดือนเมษายน 2024 ระบุว่า ความเหมือนกันของการออกแบบ ระหว่างเรือทั้งสองประเภทได้ลดลงอย่างมาก จากประมาณ 85% เหลือต่ำกว่า 15% เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของกองทัพเรือ สหรัฐฯ (Navy)

  รัฐสภา (Congress) ได้จัดสรรเงินทุนสำหรับเรือฟริเกตหกลำแรกระหว่างปีงบประมาณ 2020 ถึง 2024 โดยกองทัพเรือ (Navy) วางแผนจะจัดซื้อเรือฟริเกต 20 ลำ ด้วยต้นทุนรวมเกินกว่า 22,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นาย พีแลน (Phelan) กล่าวว่า เรือฟริเกตสองลำแรกที่จัดซื้อจะยังคงดำเนินการก่อสร้างต่อไป แต่จะอยู่ภายใต้การพิจารณา ขณะที่สี่ลำสุดท้ายที่ยังไม่ได้เริ่มก่อสร้าง จะถูกยกเลิกคำสั่ง

การเติบโตของกองเรือ Type 054B ของจีน

  ในขณะเดียวกัน กองทัพเรือ จีน (Chinese navy) ปฏิบัติการด้วยเรือฟริเกตจำนวนมาก รวมถึงเรือ Type 054, Type 054A, Type 054AG และ Type 054B ซึ่งเป็นเรือฟริเกตสเตลท์รุ่นใหม่ลำแรกของ จีน (China) ที่มีระบบบัญชาการและอำนาจการยิงที่ได้รับการปรับปรุง

  เรือฟริเกตของ จีน (Chinese frigates) ถูกส่งไปปฏิบัติการในต่างประเทศบ่อยครั้ง เช่น ภารกิจต่อต้านโจรสลัดนอก ชายฝั่งฮอร์นออฟแอฟริกา (Horn of Africa) และการประจำการใน แปซิฟิกใต้ (South Pacific) ใกล้ ออสเตรเลีย (Australia) เมื่อต้นปีนี้ นอกจากนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือรบที่นำโดยเรือบรรทุกเครื่องบินในแปซิฟิกตะวันตก

  เมื่อเปรียบเทียบกัน เรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class frigate) ที่มีระวางขับน้ำ 7,300 ตัน มีขนาดใหญ่กว่าทั้งเรือ Type 054B (ระวางขับน้ำ 5,500 ถึง 6,000 ตัน) และเรือฟริเกตชั้น โอลิเวอร์ ฮาซาร์ด เพอร์รี (Oliver Hazard Perry-class frigate) (ระวางขับน้ำ 4,100 ตัน) ส่วนเรือพิฆาตชั้น อาลีห์ เบิร์ก (Arleigh Burke-class destroyer) ของ สหรัฐฯ (U.S.) มีระวางขับน้ำ 9,700 ตัน

  ในด้านอำนาจการยิง ทั้งเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class) และ Type 054B ต่างติดตั้ง ระบบยิงแนวดิ่ง (Vertical Launch System - VLS) ขนาด 32 ท่อยิง อย่างไรก็ตาม เรือชั้น คอนสเตลเลชัน (Constellation-class) มีเครื่องยิงกล่อง (box launchers) สำหรับขีปนาวุธต่อต้านเรือรบ (anti-ship cruise missiles) 16 ชุด ขณะที่เรือ Type 054B มีเพียง 8 ชุด

  นาย จอห์น พีแลน (John Phelan) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทบวงทหารเรือสหรัฐฯ กล่าวว่า: "ตั้งแต่วันแรกที่ผมเข้ารับตำแหน่ง ผมได้ทำให้ชัดเจนว่า: ผมจะไม่ใช้เงินสักดอลลาร์หากมันไม่ได้เสริมสร้างความพร้อมรบหรือความสามารถในการชนะของเรา เพื่อรักษาสัญญานั้น เรากำลังปรับเปลี่ยนวิธีการสร้างและจัดหากองเรือ โดยเริ่มจากการปรับเปลี่ยนเชิงยุทธศาสตร์ที่ถอยออกจากโครงการเรือฟริเกตชั้น คอนสเตลเลชัน"

  อเล็กซ์ ลัค (Alex Luck) นักวิเคราะห์ด้านการทัพเรือใน ออสเตรเลีย (Australia) เขียนผ่าน Naval News (Naval News) ว่า "การก่อสร้างเรือ [Type 054B] ลำต่อไปอาจเริ่มขึ้นหลังจากที่ [กองทัพเรือปลดปล่อยประชาชน (People's Liberation Army Navy)] ได้ทดสอบเรือฟริเกตสองลำแรกแล้ว และพิจารณาการปรับปรุงหรือดัดแปลงการออกแบบที่เป็นไปได้ ในระหว่างนี้ เรือ Type 054AG เพิ่มเติมจะช่วยเสริมการเติบโตของกองเรือและทำให้สามารถปลดประจำการเรือรุ่นเก่าได้"

  เป็นที่น่าจับตาดูว่า กองทัพเรือ สหรัฐฯ (U.S. Navy) จะสามารถอุด "ช่องว่างเรือฟริเกต (frigate gap)" กับคู่แข่งอย่าง จีน (Chinese counterpart) ได้อย่างไร ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่างช่วงชิงความได้เปรียบทางทะเลในพื้นที่พิพาทของ แปซิฟิกตะวันตก

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.newsweek.com/pentagon-cancels-warship-orders-us-china-frigate-programs-compared-11126017