"กลุ่มฮูตีลวงต้อนซาอุดีอาระเบีย จนมุมติดกับอยู่ระหว่างสองจุดยุทธศาสตร์ทางทะเล"

24-9-2026

   ในทางเทคนิคแล้วกลุ่มฮูตียังไม่ได้เข้ายึดครองทะเลแดงทั้งหมด แต่ข้อแตกต่างดังกล่าวแทบจะไม่มีความหมายอีกต่อไปสำหรับซาอุดีอาระเบีย เนื่องจากกองกำลังของพวกฮูตีได้รุกคืบลงมาตามแนวชายฝั่งตะวันตกของเยเมน โดยเข้ายึดเมืองโมคา (Mokha) เมืองดูบับ (Dhubab) หมู่เกาะฮานิช (Hanish islands) และที่สำคัญที่สุดคือเกาะมัยยูน (Mayyun) หรือที่รู้จักกันในชื่อเกาะเปริม (Perim) ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางช่องแคบบับเอลมันเดบ (Bab el-Mandab Strait) โดยตรง

   ปัจจุบันพวกเขาควบคุมแนวชายฝั่งเยเมนเกือบทั้งหมดตลอดแนวทะเลแดง และครอบครองสิ่งที่มีค่ามากกว่าดินแดน นั่นคืออำนาจต่อรองเหนือจุดยุทธศาสตร์ทางทะเล (Chokepoint) ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

  สิ่งนี้กำลังกลายเป็นฝันร้ายทางเศรษฐกิจสำหรับซาอุดีอาระเบีย เนื่องจากปัจจัยทางภูมิศาสตร์เป็นสิ่งที่ไม่สามารถเจรจาต่อรองเพื่อลบล้างออกไปได้ โดยดั้งเดิมแล้วชาวซาอุดีอาระเบียต้องพึ่งพาช่องแคบฮอร์มุซ (Strait of Hormuz) อย่างหนักในการขนส่งน้ำมันไปทางทิศตะวันออกสู่เอเชีย แต่เมื่อช่องแคบฮอร์มุซเริ่มทวีความอันตรายมากขึ้น กรุงริยาดจึงเปลี่ยนเส้นทางลำเลียงน้ำมันดิบจำนวนมากขึ้นผ่านท่อส่งน้ำมันแนวตะวันออก-ตะวันตก (East-West pipeline) ตัดผ่านประเทศซาอุดีอาระเบียไปยังเมืองยันบู (Yanbu) บนฝั่งทะเลแดง ซึ่งนั่นเคยเป็นเส้นทางหลบภัย ทำให้น้ำมันสามารถอ้อมช่องแคบฮอร์มุซมาโหลดขึ้นเรือที่เมืองยันบู เพื่อแล่นลงใต้ผ่านช่องแคบบับเอลมันเดบและไปถึงมือลูกค้าในเอเชียได้ ทว่าในตอนนี้ กลุ่มฮูตีกำลังนั่งคุมอยู่ที่ประตูอีกบานหนึ่งแทน

   ซาอุดีอาระเบียจึงต้องเผชิญหน้ากับฝันร้ายของการถูกบีบขนาบระหว่างจุดยุทธศาสตร์สำคัญสองแห่ง โดยอิหร่านสามารถคุกคามช่องแคบฮอร์มุซได้ ในขณะที่กลุ่มฮูตีซึ่งเป็นพันธมิตรของอิหร่านก็สามารถคุกคามช่องแคบบับเอลมันเดบได้เช่นกัน ซาอุดีอาระเบียสร้างท่อส่งน้ำมันแนวตะวันออก-ตะวันตกขึ้นมาอย่างเจาะจงเพื่อลดการพึ่งพาช่องแคบฮอร์มุซ แต่ในปัจจุบัน ปัจจัยทางภูมิศาสตร์ได้แปรเปลี่ยนทางเลือกในทะเลแดงให้กลายเป็นจุดเปราะบางอีกแห่งหนึ่งแทน คงไม่มีใครสามารถออกแบบสถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ที่อันตรายไปกว่านี้ได้อีกแล้วสำหรับประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน

   ข้อมูลการเดินเรือในปัจจุบันได้สะท้อนให้เห็นถึงความตื่นตระหนกนี้แล้ว โดยปริมาณการจราจรผ่านช่องแคบบับเอลมันเดบลดลงไปครึ่งหนึ่งทันทีหลังจากที่กลุ่มฮูตีเข้ายึดครองเกาะเปริม จากเดิมที่มีเรือผ่าน 30 ลำในวันหนึ่ง เหลือเพียง 15 ลำในวันถัดมา โดยเฉพาะเรือบรรทุกน้ำมันดิบขนาดใหญ่ (VLCC) ต่างมีความลังเลอย่างยิ่งที่จะแล่นเข้าสู่ช่องแคบแห่งนี้ และนี่คือส่วนที่บรรดานักการเมืองไม่เคยเข้าใจ เพราะกลุ่มฮูตีไม่จำเป็นต้องจมเรือบรรทุกน้ำมันทุกลำ หรือประกาศ "ปิด" เส้นทางเดินเรืออย่างเป็นทางการ พวกเขาเพียงแค่ต้องทำให้ความเสี่ยงนั้นมีราคาแพงมากพอ จนทำให้บริษัทประกันภัย เจ้าของเรือ และผู้เช่าเหมาเรือปฏิเสธที่จะเดินทางผ่านไปที่นั่น

   นั่นคือกลไกการทำงานของสงครามเศรษฐกิจยุคใหม่ คุณไม่จำเป็นต้องใช้กำลังทางเรือในการปิดล้อมทางทะเล ในเมื่อตลาดประกันภัยจะช่วยสร้างการปิดล้อมนั้นให้แก่คุณเอง

  เรือบรรทุกน้ำมันของซาอุดีอาระเบียที่ออกจากเมืองยันบู (Yanbu) สามารถเลือกที่จะแล่นไปทางทิศเหนือมุ่งสู่คลองสุเอซ (Suez Canal) ได้แทน ทว่าน้ำมันที่มีปลายทางไปยังเอเชียจะต้องเผชิญกับการเดินทางที่ดูไร้เหตุผลอย่างยิ่ง เพราะเรือบางลำจำเป็นต้องแล่นเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ผ่านช่องแคบยิบรอลตาร์ เดินทางลงใต้ผ่านแนวชายฝั่งตะวันตกทั้งหมดของทวีปแอฟริกา อ้อมแหลมกู๊ดโฮป (Cape of Good Hope) แล้วจึงแล่นย้อนกลับมาตัดผ่านมหาสมุทรอินเดีย

  สำนักข่าวเอพี (AP) รายงานว่า การเดินทางไปยังประเทศเกาหลีใต้อาจต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นจากเดิมประมาณ 24 วัน พุ่งสูงเป็น 54 วัน ซึ่งการเช่าเหมาเรือบรรทุกน้ำมันอาจมีค่าใช้จ่ายหลายหมื่นดอลลาร์ต่อวัน และอัตราค่าเช่าในช่วงวิกฤตพลังงานนี้ในบางกรณีได้พุ่งทะลุเกิน 100,000 ดอลลาร์ต่อวันไปแล้ว

   นี่คือภาวะเงินเฟ้อที่กำลังถูกสร้างขึ้นในทางภูมิรัฐศาสตร์แบบเรียลไทม์ ทุกๆ วันที่ต้องเสียไปเพิ่มเติมในทะเลหมายถึงต้นทุนค่าน้ำมันเชื้อเพลิง ค่าประกันภัย ค่าแรงลูกเรือ ค่าใช้จ่ายทางการเงิน และค่าเช่าเหมาลำเรือที่เพิ่มขึ้น ซึ่งในที่สุดต้นทุนเหล่านี้ก็จะไปปรากฏให้เห็นในโครงสร้างราคาในท้ายที่สุด จากนั้นบรรดานักการเมืองก็จะออกมาโยนความผิดให้แก่ "บริษัทที่โลภมาก" เมื่อราคาพลังงานพุ่งสูงขึ้น โดยละเลยข้อเท็จจริงที่ว่าการผจญภัยทางภูมิรัฐศาสตร์ของพวกตนต่างหากที่ได้แปรเปลี่ยนเส้นทางเดินเรือของโลกให้กลายเป็นเขตสงคราม

   ความเปราะบางของซาอุดีอาระเบียนั้นขยายวงกว้างไปไกลกว่าเรื่องของเรือบรรทุกน้ำมันมาก เนื่องจากกลุ่มฮูตีได้เปิดฉากโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของซาอุดีอาระเบีย และประกาศสิ่งที่พวกเขาเรียกว่ามาตรการคว่ำบาตรทางทะเลต่อการขนส่งสินค้าที่มีความเชื่อมโยงกับซาอุดีอาระเบีย ส่งผลให้กรุงริยาดต้องสั่งปิดท่อส่งน้ำมันแนวตะวันออก-ตะวันตกเป็นการชั่วคราวหลังถูกโจมตีในเดือนกันยายน มีรายงานว่าหลังจากนั้นซาอุดีอาระเบียได้ร้องขอความช่วยเหลือไปยังประเทศจีน และสำนักข่าวรอยเตอร์ (Reuters) ก็รายงานว่าในเวลาต่อมา ปักกิ่งได้กดดันอิหร่านให้ควบคุมกลุ่มฮูตี ซึ่งนี่อาจเป็นพัฒนาการที่เปิดเผยให้เห็นความจริงที่สำคัญที่สุดในบรรดาเรื่องราวทั้งหมด

   การที่ซาอุดีอาระเบียกำลังร้องขอให้จีนช่วยใช้อิทธิพลต่ออิหร่าน แสดงให้เห็นว่ากระดานหมากรุกทางภูมิรัฐศาสตร์ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าใจหายเพียงใด จีนเป็นหนึ่งในประเทศผู้บริโภคพลังงานรายใหญ่ที่สุดของโลกและต้องการน้ำมันจากอ่าวอาหรับ ปักกิ่งจึงมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลในการรักษาให้ทั้งช่องแคบฮอร์มุซและช่องแคบบับเอลมันเดบสามารถใช้งานได้ตามปกติ

  ในอดีต สหรัฐอเมริกาเคยเป็นผู้ครอบงำทุกๆ การเจรจาทางการทูตครั้งสำคัญในตะวันออกกลาง แต่ในปัจจุบัน กรุงริยาดกำลังหันหน้าเข้าหาปักกิ่ง เนื่องจากจีนมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทั้งซาอุดีอาระเบียและอิหร่าน ทั้งยังมีอำนาจต่อรองทางเศรษฐกิจในรูปแบบที่วอชิงตันไม่มี

   นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนเมื่อมาตรการคว่ำบาตรและสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุดได้สร้างความแตกแยกให้กับระบบเศรษฐกิจโลก เส้นทางการค้าเปลี่ยนไป พันธมิตรเปลี่ยนไป และกระแสเงินทุนก็เปลี่ยนไป ประเทศต่างๆ เริ่มมองหาพันธมิตรทางเลือกใหม่ๆ เพราะความอยู่รอดมักจะมาก่อนอุดมการณ์เสมอ

  นอกจากนี้ กลุ่มฮูตียังได้แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่จะต้องสร้างความหวาดผวาให้แก่สถาบันทางทหารรายใหญ่ทุกแห่ง นั่นคือ คุณไม่จำเป็นต้องมีกองทัพเรือน้ำลึก (Blue-Water Navy) ขนาดใหญ่อีกต่อไปเพื่อคุกคามการค้าโลก โดรนราคาถูก ขีปนาวุธ ทุ่นระเบิด และการควบคุมแนวชายฝั่ง ก็สามารถสร้างต้นทุนทางเศรษฐกิจอันมหาศาลให้กับเรือที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ได้ ขบวนการติดอาวุธที่ค่อนข้างยากจนซึ่งตั้งมั่นอยู่ถูกตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ จึงสามารถส่งอิทธิพลต่อราคาพลังงานทั่วทั้งโลกได้

   คำว่า บับเอลมันเดบ (Bab el-Mandeb) มีความหมายว่า "ประตูแห่งน้ำตา" ซึ่งชื่อนั้นกำลังเริ่มมีความเหมาะสมกับสถานการณ์ในปัจจุบันอย่างยิ่ง นี่ไม่ใช่เพียงแค่ประวัติศาสตร์อีกหน้าหนึ่งในสงครามกลางเมืองของเยเมน แต่กลุ่มฮูตีได้รับอำนาจต่อรองทางยุทธศาสตร์เหนือทางเข้าทิศใต้ของทะเลแดง ในขณะที่อิหร่านยังคงรักษาอำนาจต่อรองเหนือช่องแคบฮอร์มุซเอาไว้ได้ และระหว่างจุดยุทธศาสตร์สำคัญทั้งสองแห่งนี้ ก็คือที่ตั้งของซาอุดีอาระเบียและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานจำนวนมหาศาลของโลก

   แน่นอนว่าซาอุดีอาระเบียไม่ได้ถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง น้ำมันจะยังคงเคลื่อนย้ายต่อไปได้ และตลาดมักจะหาเส้นทางอื่นได้เสมอ แต่ทุกๆ เส้นทางเลือกจะยาวนานขึ้น มีราคาแพงขึ้น และอันตรายมากขึ้น คุณไม่จำเป็นต้องหยุดยั้งการค้าโลกเพื่อสร้างวิกฤตเศรษฐกิจ คุณเพียงแค่ต้องทำให้การค้าโลกนั้นมีต้นทุนที่แพงมากพอก็เพียงพอแล้ว

ที่มา https://www.armstrongeconomics.com/world-news/world-trade/the-houthis-have-saudi-arabia-trapped-between-two-chokepoints/