วอร์เรน บัฟเฟตต์ก้าวลงจากตำแหน่งซีอีโอของเบิร์กเชียร์แฮธาเวย์

4-5-2025

   นับเป็นการสิ้นสุดของยุคเมื่อวันเสาร์ เมื่อวอร์เรน บัฟเฟตต์เปิดเผยว่าเขาจะขอให้คณะกรรมการของบริษัทเบิร์กเชียร์ แฮธาเวย์ แต่งตั้งเกร็ก อาเบล ขึ้นเป็นซีอีโอคนใหม่ภายในสิ้นปีนี้ในที่ประชุมผู้ถือหุ้นที่เมืองโอมาฮา แม้ว่าในปี 2021 บัฟเฟตต์จะมีอายุ 94 ปี และได้ระบุว่าอาเบลคือผู้สืบทอดตำแหน่งซีอีโอ แต่ข่าวนี้ก็ยังสร้างความประหลาดใจให้กับผู้ถือหุ้นจำนวนหลายพันคนที่มาร่วมงานประชุมประจำปีเพื่อฟังตำนานนักลงทุนผู้นี้พูดถึงอนาคตของบริษัทอีกครั้ง

“พรุ่งนี้เราจะมีการประชุมคณะกรรมการของเบิร์กเชียร์ ซึ่งมีกรรมการทั้งหมด 11 คน สองคนในนั้นคือบุตรของผม ฮาวีและซูซี ซึ่งรู้แล้วว่าผมจะพูดอะไร แต่สำหรับคนอื่นๆ นี่จะเป็นข่าวใหม่ แต่ผมคิดว่าเวลานั้นมาถึงแล้วที่เกร็กควรจะได้เป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทเมื่อถึงสิ้นปี” บัฟเฟตต์กล่าวในช่วงท้ายของการประชุม

   ในปี 1965 บัฟเฟตต์ได้ซื้อกิจการโรงงานทอผ้าในนิวอิงแลนด์ที่กำลังล้มเหลว และตลอดเวลากว่า 60 ปี เขาได้เปลี่ยนบริษัทให้กลายเป็นกลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่ที่มีตั้งแต่ประกันภัย Geico ไปจนถึงรถไฟ BNSF การส่งมอบตำแหน่งของเขาเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่หุ้นของเบิร์กเชียร์เพิ่งแตะระดับสูงสุดใหม่ ทำให้มูลค่าตลาดของบริษัทสูงเกือบ 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ “เทพพยากรณ์แห่งโอมาฮา” กล่าวว่าเขายังคง “อยู่ใกล้ๆ” เพื่อช่วยเหลือ แต่คำตัดสินสุดท้ายเกี่ยวกับการดำเนินงานและการใช้ทุนของบริษัทจะเป็นของอาเบล วัย 62 ปี ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายธุรกิจที่ไม่เกี่ยวกับประกันภัยของเบิร์กเชียร์

“ผมเชื่อว่าผมยังสามารถช่วยได้ในบางแง่มุม หากเราต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่มีโอกาสดี ๆ อะไรบางอย่าง” เขาเสริม

     บัฟเฟตต์ ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของเบิร์กเชียร์ โดยถือครองหุ้นมูลค่ากว่า 160 พันล้านดอลลาร์ กล่าวว่าเขาจะไม่ขายหุ้นแม้แต่หุ้นเดียวหลังจากเปลี่ยนบทบาทของตัวเอง

“ผมขอเสริมอีกหน่อย การตัดสินใจที่จะเก็บหุ้นไว้ทั้งหมดนั้นเป็นการตัดสินใจเชิงเศรษฐศาสตร์ เพราะผมเชื่อว่าอนาคตของเบิร์กเชียร์จะดีกว่าเดิมภายใต้การบริหารของเกร็ก” บัฟเฟตต์กล่าว ซึ่งแม้จะใช้ไม้เท้าในการเดิน แต่ก็ยังตอบคำถามนานถึงสี่ชั่วโมงด้วยพลังและความชัดเจนเกินคาดสำหรับวัยของเขา

    บัฟเฟตต์ยกย่องอาเบลต่อหน้าผู้ถือหุ้นราว 40,000 คนเมื่อวันเสาร์ โดยกล่าวว่าสไตล์การบริหารที่ลงมือทำด้วยตนเองของเขานั้นเหมาะสมกับบริษัทในเครือกว่า 60 แห่งของเบิร์กเชียร์มากกว่า

“มันได้ผลดีกว่ามากเมื่อเกร็กทำ เพราะรู้ไหม ผมไม่อยากทำงานหนักเท่าเขา” บัฟเฟตต์กล่าว “ผมทำแบบนั้นได้เพราะเรามีธุรกิจที่พื้นฐานดีมาก”

    ผู้บริหารชาวแคนาดาคนนี้ เกิดที่เมืองเอดมันตัน รัฐอัลเบอร์ตา มีประสบการณ์กว่า 25 ปีในเบิร์กเชียร์ อาเบลเข้าร่วมบริษัทในปี 2000 เมื่อเบิร์กเชียร์ซื้อ MidAmerican Energy ซึ่งเขากลายเป็นซีอีโอในปี 2008 ก่อนหน้านั้นเขาทำงานที่ CalEnergy ซึ่งเขาได้เปลี่ยนบริษัทพลังงานความร้อนใต้พิภพเล็กๆ ให้กลายเป็นบริษัทพลังงานที่มีความหลากหลาย

    ในเรื่องของการจัดสรรเงินทุน อาเบลกล่าวว่าเขาจะสืบทอดแนวทางการลงทุนแบบเน้นคุณค่าที่บัฟเฟตต์ใช้มาโดยตลอด และพร้อมจะใช้เงินสดก้อนใหญ่ของเบิร์กเชียร์ที่มีอยู่ถึง 347 พันล้านดอลลาร์เมื่อโอกาสดีๆ มาถึง

“มันคือปรัชญาการลงทุน และวิธีที่วอร์เรนกับทีมใช้จัดสรรเงินทุนตลอด 60 ปีที่ผ่านมา” อาเบลกล่าว “มันจะไม่เปลี่ยนแปลง และเราจะใช้แนวทางนั้นต่อไปในอนาคต”

บทบาทใหม่ของบัฟเฟตต์?

    บัฟเฟตต์และอาเบลให้สัมภาษณ์กับเบ็คกี้ ควิกแห่ง CNBC หลังจากงานประชุมผู้ถือหุ้นว่า ทั้งสองจะหารือกันในที่ประชุมคณะกรรมการวันอาทิตย์เกี่ยวกับบทบาทอย่างเป็นทางการของบัฟเฟตต์ในปีหน้า ปัจจุบันเขายังดำรงตำแหน่งประธานกรรมการของบริษัท

“ผมคิดว่าทุกคนจะเห็นด้วยอย่างเป็นเอกฉันท์” บัฟเฟตต์กล่าวถึงมติแต่งตั้งซีอีโอของคณะกรรมการในวันอาทิตย์

    ยังไม่แน่ชัดว่าอาเบลจะรับตำแหน่งประธานกรรมการด้วยหรือไม่ บัฟเฟตต์เคยให้สัมภาษณ์กับ The Wall Street Journal เมื่อต้นปีนี้ว่า ลูกชายของเขา ฮาวี บัฟเฟตต์ จะกลายเป็นประธานกรรมการที่ไม่ใช่ฝ่ายบริหารหลังจากเขาเสียชีวิต เพื่อรักษาวัฒนธรรมของบริษัทไว้ แต่ก็ไม่แน่ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะมีผลต่อการตัดสินใจดังกล่าวหรือไม่

“ผมรู้สึกประหลาดใจ แต่น่าประทับใจมาก” รอน โอลสัน หนึ่งในกรรมการของเบิร์กเชียร์กล่าวหลังการประชุมผู้ถือหุ้นเมื่อวันเสาร์ “ผมตื่นเต้นมากที่จะได้เห็นวอร์เรนกลายเป็นชาร์ลี มังเกอร์ของเกร็ก อาเบล”

    หลังการประกาศซึ่งดูเหมือนว่าอาเบลเองก็ไม่รู้มาก่อน การประชุมก็จบลงด้วยเสียงปรบมือยืนยาวเพื่อเป็นเกียรติแก่บัฟเฟตต์

ที่มา CNBC