สหรัฐฯ-จีน เดินหน้าลงทุนเครื่องบินขับไล่มีนักบิน ในศึกชิงการปกครองน่านฟ้า เกมโดรนรบยังมีข้อจำกัด

26-9-2025

   Asia Times รายงานว่า ท่ามกลางกระแสความนิยมในสงครามโดรน (Drone) สหรัฐฯ (US) และจีน (China) กำลังทุ่มกำลังเพิ่มขึ้นในเครื่องบินรบที่มีนักบิน เพื่อเป็นผู้ชนะในสงครามครั้งต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจีน (China) ขยายกองเรือเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 อย่างรวดเร็ว และสหรัฐฯ (US) ได้ขยายอายุการใช้งานของเครื่องบิน F-22 Raptors ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม้เทคโนโลยีโดรนจะก้าวหน้าเพียงใด แต่นักบินยังคงเป็นเจ้าแห่งน่านฟ้า

  ในเดือนนี้ แหล่งข่าวหลายแห่งรายงานว่ากองทัพอากาศปลดปล่อยประชาชนจีน (PLAAF) ได้บรรลุเป้าหมายสำคัญด้วยการประจำการเครื่องบินขับไล่ล่องหน Chengdu J-20 อย่างน้อย 300 ลำ ซึ่งเน้นย้ำถึงการเพิ่มจำนวนเครื่องบินรบรุ่นที่ห้าอย่างรวดเร็วของจีน (China)  การยืนยันดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเครื่องบิน J-20 จำนวน 4 ลำ รวมถึงเครื่องที่ 300 ซึ่งระบุด้วยหมายเลข "CB10300" ได้เดินทางมาถึงเมืองฉางชุน (Changchun) มณฑลจี๋หลิน (Jilin) เพื่อร่วมงานแสดงทางอากาศในช่วงกลางเดือนกันยายน

   นักวิเคราะห์ตั้งข้อสังเกตว่ากองทัพอากาศปลดปล่อยประชาชนจีน (PLAAF) ได้เพิ่มเครื่องบินใหม่เข้ามาอย่างน้อย 50 ลำนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2024 ซึ่งสะท้อนถึงความเร็วในการส่งมอบที่ทำให้จีน (China) อยู่ในอันดับสองรองจากสหรัฐฯ (US) ในด้านกองเรือล่องหนปฏิบัติการ กองเรือ J-20 ในปัจจุบันมีขนาดใกล้เคียงกับกองเรือ F-22 Raptors 180 ลำและ F-35A มากกว่า 240 ลำของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (US) แม้ว่าจำนวนรวมของสหรัฐฯ (US) จะยังคงมากกว่าเมื่อรวมเครื่องบินของนาวิกโยธินและกองทัพเรือสหรัฐฯ (US) แล้วก็ตาม การขยายกองเรือ J-20 สะท้อนให้เห็นถึงยุทธศาสตร์ของจีน (China) ในการผลิตแพลตฟอร์มสมัยใหม่จำนวนมาก เพื่อช่วงชิงความเป็นเจ้าอากาศจากสหรัฐฯ (US) ในเอเชีย (Asia) โดยโครงการนี้ได้พัฒนาจากโครงการนำร่องเมื่อไม่ถึงสิบปีที่แล้ว มาเป็นกระดูกสันหลังของกองทัพอากาศจีน (China)

  สหรัฐฯ (US) เองก็ไม่ยอมแพ้ The War Zone (TWZ) รายงานในเดือนนี้ว่า Lockheed Martin กำลังเรียกร้องให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ (US) ขยายโครงการอัปเกรด F-22 Raptor เพื่อรวมเครื่องบิน Block 20 รุ่นเก่า 35 ลำที่ปัจจุบันใช้ในการฝึกซ้อม โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมความพร้อมในการรบ ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับกำหนดเวลาการเปลี่ยนเครื่องบินลำใหม่

  โอเจ ซานเชส (OJ Sanchez) รองประธานของ Skunk Works เน้นย้ำถึงคุณค่าเชิงยุทธศาสตร์ของการปรับปรุงเครื่องบินที่ถูกพักการใช้งานเหล่านี้ให้ทันสมัย ในการประชุม Air, Space & Cyber Conference ที่รัฐแมริแลนด์ (Maryland) เมื่อไม่นานมานี้ การผลักดันดังกล่าวเป็นไปตามแรงกดดันจากรัฐสภาสหรัฐฯ (US) และข้อกังวลในการปฏิบัติงาน เนื่องจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ (US) ยังไม่มีเครื่องบินทดแทน F-22 ที่ชัดเจน การอัปเกรดจะขยายความสามารถไปจนถึงทศวรรษ 2040s และเพิ่มขีดความสามารถด้านการล่องหน, เซ็นเซอร์ และการทำงานร่วมกันระหว่างเครื่องบินที่มีนักบินและไม่มีนักบิน

  นอกจากนี้ สหรัฐฯ (US) ได้เริ่มการผลิต F-47 ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่หกเป็นลำแรก โดยเครื่องบินลำนี้คาดว่าจะทำการบินครั้งแรกในปี 2028 ตามที่นายพล เดวิด อัลล์วิน (David Allvin) เสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ (US) ประกาศในการประชุม Air, Space, and Cyber Conference เครื่องบินขับไล่ที่ไม่มีหางลำนี้ สร้างโดย Boeing ภายใต้โครงการ Next Generation Air Dominance (NGAD) เพื่อมาทดแทน F-22 จะมีคุณสมบัติที่เพิ่มขึ้น เช่น การล่องหน, อาวุธความเร็วเหนือเสียง, AI, ควอนตัมคอมพิวติง (quantum computing) และการรวมเข้ากับโดรนไร้คนขับ

ความสำคัญของนักบินในยุคโดรน (Drone)

  แม้ทั้งสองประเทศจะทุ่มทรัพยากรในระบบไร้คนขับ แต่การผลักดันให้อัปเกรดเครื่องบินรบที่มีนักบิน เน้นย้ำถึงข้อจำกัดของโดรน (Drone) และความจำเป็นที่ยั่งยืนของนักบินในความขัดแย้งในแปซิฟิก (Pacific) เจย์ สโตต์ (Jay Stout) ให้เหตุผลในบทความของ Proceedings ฉบับเดือนกรกฎาคม 2025 ว่า โดรนไร้คนขับ Loyal Wingman ของสหรัฐฯ (US) เผชิญกับอุปสรรคสำคัญในด้านต้นทุน, ความอยู่รอด และ AI เขาชี้ให้เห็นว่าการสร้างเครื่องบินไร้คนขับที่มีประสิทธิภาพเท่ากับเครื่องบินรบที่มีนักบิน ทำให้มีราคาแพงเท่ากับเครื่องบินที่มีนักบิน ขณะที่ยังคงต้องพึ่งพาการสื่อสารที่เปราะบางและเสี่ยงต่อสงครามไซเบอร์ของจีน (China)

  ในทำนองเดียวกัน เอเลนอร์ ฮาร์วีย์ (Eleanor Harvey) และ ทิโมที ดิตเทอร์ (Timothy Ditter) ตั้งข้อสังเกตในบทความของ CNA ฉบับเดือนพฤษภาคม 2025 ว่าผู้เชี่ยวชาญชาวจีน (China) กังวลว่าโดรนไร้คนขับของตนเองประสบปัญหาเรื่องความเปราะบางของดาต้าลิงก์ (datalink), ความไม่น่าเชื่อถือของเซ็นเซอร์ และความไม่ยืดหยุ่นทางยุทธวิธี ทำให้โดรนเหล่านี้เสี่ยงต่อการถูกรบกวนและหลอกลวง จากการเปรียบเทียบนี้ ปัญหาของสหรัฐฯ (US) กับเทคโนโลยีไร้คนขับเกิดจากต้นทุนที่สูงและความสามารถที่เกินจริง ในทางตรงกันข้าม จีน (China) เผชิญกับความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับความไม่สมบูรณ์ของเทคโนโลยีและความเปราะบางในการปฏิบัติงาน

  โรหิธ สแตมบัมกะดี (Rohith Stambamkadi) ระบุในบทความของ Institute for Security and Development Policy (ISDP) ฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ว่าแม้จะมีบทบาทเพิ่มขึ้นในสนามรบ แต่โดรน (Drone) เพียงอย่างเดียวไม่สามารถบรรลุความเป็นเจ้าอากาศได้ เนื่องจากข้อจำกัดพื้นฐานในด้านความสามารถในการปรับตัว, ศักยภาพในการโจมตี และความอยู่รอด สแตมบัมกะดี (Stambamkadi) สังเกตว่าการพึ่งพาอัลกอริทึมแบบคงที่และการรับข้อมูลจากเซ็นเซอร์ ทำให้การตัดสินใจแบบเรียลไทม์ในพื้นที่การรบที่มีพลวัตสูงเป็นไปได้ยาก

  นอกจากนี้ เขาระบุว่ายุทธศาสตร์โดรน (Drone) ที่เน้นการรบจากระยะไกลมีความเสี่ยงที่จะเสียความได้เปรียบ ดังที่ความขัดแย้งในยูเครน (Ukraine) และอิสราเอล (Israel) แสดงให้เห็นว่าโดรนสามารถถูกทำลายได้ง่ายเมื่อใช้เป็นจำนวนมาก ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ทั้งสหรัฐฯ (US) และจีน (China) จึงได้สำรวจแนวคิดการทำงานร่วมกันระหว่างเครื่องบินที่มีนักบินและไร้คนขับ (Manned-Unmanned Teaming หรือ MUM-T) เพื่อชดเชยข้อบกพร่องของทั้งสองแพลตฟอร์ม

อนาคตของการทำงานร่วมกันระหว่างมนุษย์และ AI

  ในรายงานของ RAND ฉบับเดือนสิงหาคม 2025 ชานชาน เหม่ย (Shanshan Mei) ตั้งข้อสังเกตว่าจีน (China) มองว่าแนวคิด MUM-T เป็นหัวใจสำคัญของการรบในอนาคต แต่เน้นการเสริมสมรรถนะมากกว่าความเป็นอิสระ โดยมุ่งเน้นที่ความก้าวหน้าของซอฟต์แวร์และอัลกอริทึมเพื่อสนับสนุนแพลตฟอร์มที่มีนักบินในขณะที่ยังคงรักษาการควบคุมอย่างเข้มงวดของพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ในการตัดสินใจช่วงสงคราม

  ในทางตรงกันข้าม ไบรอัน คลาร์ก (Bryan Clark) และ แดน แพตต์ (Dan Patt) แย้งในรายงานของ Hudson Institute (HI) ฉบับเดือนกันยายน 2025 ว่าแนวคิดของสหรัฐฯ (US) เช่น Collaborative Combat Aircraft (CCA) และการออกแบบกองกำลัง "edge–pulse–core" มีเป้าหมายที่จะใช้ระบบไร้คนขับเป็นกำลังเสริม (hedge forces) ที่รับความเสี่ยง, ปฏิเสธการกระทำของศัตรู และสร้างโอกาสให้เครื่องบินที่มีนักบินสามารถใช้ประโยชน์ได้

  ในน่านฟ้าอันกว้างใหญ่ของแปซิฟิก (Pacific) ที่ถูกคุกคามด้วยขีปนาวุธ บทเรียนสำคัญคือ เครื่องบินขับไล่ที่มีนักบินควรยังคงเป็นผู้นำในที่เกิดเหตุ ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมไร้คนขับทำหน้าที่ขยายขีดความสามารถ, รับความเสี่ยง และอำนวยความสะดวกในการเข้าถึง ทั้งสหรัฐฯ (US) และจีน (China) กำลังมุ่งสู่แนวคิดที่นักบินควบคุมโดรน (Drone) จากระยะไกล นอกเขตการใช้อาวุธ โดยโดรน (Drone) ทำหน้าที่ "เตะประตู" (kicking in the door) ผ่านสงครามอิเล็กทรอนิกส์, การหลอกลวง, จำนวนมหาศาล และระยะการกำหนดเป้าหมายที่กว้างขึ้น ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญที่ต่อเนื่องของนักบินในการตัดสินใจและการควบคุมที่ปรับเปลี่ยนได้

---

IMCT NEWS

ที่มา https://asiatimes.com/2025/09/manned-fighters-still-rule-in-us-china-battle-for-air-supremacy/

Image: China Daily