ท่ามกลางการเผชิญหน้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีน อารยธรรมอื่น ๆ กำลังกำหนดหนทางของตน

3-11-2025

   วลีทางธุรกิจที่คุ้นหูอย่าง “ผลักและดึง” (push and pull) สะท้อนแก่นแท้ของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ–จีนในปัจจุบันได้อย่างชัดเจน สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็น “หุ้นส่วนเชิงแข่งขัน” ได้แข็งตัวกลายเป็น “การประลองเชิงอำนาจ เจตจำนง และอัตลักษณ์” ซึ่งจะกำหนดระเบียบโลกในอีกหลายปีข้างหน้า

  ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 ความเชื่อหลักของโลกตะวันตกคือ โลกกำลังมุ่งหน้าไปสู่ระเบียบแบบเสรีนิยมสากล ความพึ่งพาทางเศรษฐกิจซึ่งกันและกัน ตลาดโลก และกฎเกณฑ์เดียวกัน ถูกคาดหวังว่าจะช่วยลบล้างความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์และความแตกต่างทางวัฒนธรรมได้ ในมุมมองนั้น “อัตลักษณ์ทางอารยธรรม” — โครงสร้างลึกของประเพณี วัฒนธรรม และโลกทัศน์ — ถูกมองแทบไม่ต่างจากสิ่งตกยุค

  แต่ยุคนั้นได้สิ้นสุดลงแล้ว ระเบียบเสรีนิยมเริ่มแตกร้าวมานานก่อนที่โดนัลด์ ทรัมป์จะเข้าทำเนียบขาว ทว่าการมาของเขาทำให้รอยร้าวนั้นปรากฏชัดและไม่อาจย้อนกลับได้อีก เมื่อกรอบเก่าล้มคลอน ลูกตุ้มจึงเหวี่ยงกลับไปสู่ “อัตลักษณ์ ความแตกต่าง และการประกาศตัวตนของอารยธรรม” คำถามในตอนนี้ไม่ใช่ว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหรือไม่ — มันเกิดขึ้นอย่างแน่นอน — แต่คือ โลกจะดำเนินไปอย่างไรภายใต้สภาพใหม่นี้

ปรากฏการณ์ทรัมป์

จอร์จ ดับเบิลยู. บุช เคยให้คำมั่นถึง “อนุรักษนิยมที่มีเมตตา” ขณะที่บารัค โอบามา วางกรอบอำนาจไว้ในบริบทพหุภาคีอย่างสง่างาม ทรัมป์กลับตัดทิ้งบรรจุภัณฑ์เหล่านั้นไปโดยสิ้นเชิง ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีที่เขาดำรงตำแหน่ง เขาได้เปลี่ยนทั้งแนวทางการทูตของสหรัฐฯ และความคาดหวังของโลกที่มีต่อวอชิงตัน

ภายใต้การนำของทรัมป์ วอชิงตันได้ “ค้นพบความตรงไปตรงมา” อีกครั้ง — สิ่งที่ผู้นำรุ่นก่อนพยายามกลบไว้ใต้ชั้นของความสุภาพเชิงสถาบัน

ส่วนหนึ่งของปรากฏการณ์นี้คือ “ละครการเมืองส่วนตัว” ของเขา — ความห้าวหาญ การไม่ยึดติดพิธีการ และนิสัยชอบเปิดเผยความไม่พอใจหรือข้อเรียกร้องต่อสาธารณะ ผู้สนับสนุนมองว่านี่คือ “ความจริงใจที่สดใหม่” เป็นการปลดปล่อยจากความเสแสร้งของชนชั้นนำแบบเดิม ขณะที่ผู้วิจารณ์เห็นว่าเป็นพฤติกรรมที่อันตราย ไม่ว่ามุมไหน ผลลัพธ์คือ เขาบังคับให้ผู้เล่นรายอื่นต้อง “ปรับตัว” เข้าหาเขา

รูปแบบกำหนดเนื้อหา

คำขวัญที่ว่า “สันติภาพผ่านอำนาจ” (Peace through strength) ซึ่งเป็นสูตรสำเร็จของอเมริกันมาช้านาน บัดนี้ถูกตีความใหม่ให้หมายถึง “การต่อรองเชิงบีบบังคับ การขู่ขึ้นภาษี การแบล็กเมล์อย่างเปิดเผย และการทำให้อีกฝ่ายอับอายต่อสาธารณะ” ไม่ว่าจะเป็นศัตรูหรือพันธมิตร รัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้การนำของทรัมป์ได้น้อมรับแนวทางนี้เป็น “ปรัชญาการบริหารประเทศ” การทูตจึงกลายเป็นสนามรบ — ความลังเลคือความอ่อนแอ — และมารยาทเป็นเพียงทางเลือก ไม่ใช่ข้อบังคับ

ในแง่วัฒนธรรม ทรัมป์ได้ชุบชีวิตภาพล้อของชาวอเมริกันที่ชาวยุโรปเคยวาดไว้ — แข็งกร้าว มั่นใจในตนเอง ดูแคลนความละเอียดอ่อน และเชื่อว่าพลังอำนาจคือเหตุผลที่ซื่อสัตย์ที่สุด “สัญชาตญาณของสาธารณรัฐชาวนา” ที่นักสังเกตในศตวรรษที่ 19 เคยยกให้เป็นลักษณะของอเมริกา — ความมั่นใจในความถูกต้องของตนเองและความระแวงต่อความซับซ้อน — ได้หวนกลับมาให้เห็นอีกครั้ง ทรัมป์รู้สึกภาคภูมิใจกับสิ่งนี้ และไม่ว่าจะชอบหรือไม่ เขายังคงเป็นผู้นำของประเทศที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก ซึ่งทุกชาติจำเป็นต้องนำความจริงข้อนี้มาคำนวณในกลยุทธ์ของตน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นมีความย้อนแย้งอยู่ในตัว — ความตรงไปตรงมาของทรัมป์ แม้จะขัดหูขัดตา แต่บางครั้งกลับง่ายต่อการรับมือมากกว่าการพูดจาอ้อมค้อมของวอชิงตันในยุคก่อน ๆ ดังที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน เคยเปรยไว้ว่า การเจรจากับคนที่บอกความต้องการอย่างตรงไปตรงมานั้นง่ายกว่าการเจรจากับเทคโนแครตที่ซ่อนเจตนาภายใต้ถ้อยคำสละสลวย แต่ “ความตรง” ที่ปราศจากขอบเขตย่อมอันตราย — และทรัมป์มักปฏิบัติต่อการทูตราวกับเป็นเวทีโทรทัศน์ ซึ่งการยกระดับความขัดแย้งคือ “ฉากละคร” มากกว่า “ผลลัพธ์ที่แท้จริง”

อารยธรรมที่แตกต่าง

ความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดของแนวทางนี้ คือ จีน

ในด้านศักยภาพแท้จริง ปักกิ่งได้ไล่ตามวอชิงตันทันแล้ว หรือไม่ก็ใกล้ถึงจุดนั้นเต็มที ซึ่งทำให้จีนกลายเป็นคู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์หลักของสหรัฐฯ — ความจริงเชิงโครงสร้างที่อยู่เหนือปัจเจกบุคคลใด ๆ

ในเชิงวัฒนธรรม มหาอำนาจทั้งสองแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในขณะที่ทรัมป์ให้คุณค่ากับ “อำนาจการครอบงำ” และ “ภาพลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่” ปักกิ่งกลับให้ความสำคัญกับ “ความต่อเนื่อง ความอดทนอย่างมีวินัย การประนีประนอมเพื่อรักษาหน้า และความเชื่อในวิวัฒนาการที่ค่อยเป็นค่อยไปและอยู่ภายใต้การควบคุม”

จีนเข้ามามีส่วนในระบบโลกด้วยความคาดหวังต่อ “ผลประโยชน์ร่วม” และ “กติกาที่คาดเดาได้” แต่สิ่งที่ไม่คาดคิด — และไม่พึงใจนัก — คือการที่สหรัฐฯ ภายใต้การนำของทรัมป์ หันไปใช้แนวทาง “ข่มขู่โดยเปิดเผย”

ในสมัยดำรงตำแหน่งแรกของทรัมป์ เจ้าหน้าที่จีนยังคงหวังว่านี่จะเป็นเพียง “ช่วงเวลาชั่วคราว” แต่ในสมัยที่สอง ความหวังนั้นได้มลายไป ความกดดันรุนแรงกว่าเดิม ความมั่นใจของวอชิงตันมากขึ้น และการยั่วยุถูกจัดวางอย่างจงใจยิ่งกว่าเดิม

จีนตอบโต้ในลักษณะเดียวกัน โดยละทิ้งท่าทีสุขุมรอบคอบในอดีต หันมาใช้ถ้อยคำแข็งกร้าวและส่งสัญญาณตอบโต้โดยตรง ปักกิ่งกำลังเรียนรู้ที่จะ “ตอบความตรงด้วยความตรง” แม้จะยังรู้สึกไม่สบายใจกับการเผชิญหน้าอย่างเปิดเผย แต่ผู้นำจีนตระหนักดีว่ายุคของ “ความคลุมเครือเชิงยุทธศาสตร์อย่างสุภาพ” ได้สิ้นสุดลงแล้ว

ระยะนี้ — ที่การบีบบังคับปะทะกับความแน่วแน่ การขู่ตอบโต้ปะทะกับการข่มขู่ — ไม่ใช่ความวุ่นวายชั่วคราวอีกต่อไป แต่มันคือ “ความปกติแบบใหม่” (the new normal) ของโลกยุคปัจจุบัน

แรงผลัก แรงดึง และระเบียบโลกใหม่

อนาคตของความสัมพันธ์สหรัฐฯ–จีน จะดำเนินไปตามจังหวะที่นักเจรจาทางธุรกิจคุ้นเคยดี: “กดดัน — หยุดพัก — ทำข้อตกลงบางส่วน — ล่ม — แล้วเริ่มใหม่” ทั้งสองฝ่ายจะทดสอบกันว่าตนสามารถ “ข่มขู่ให้เจ็บ” ได้มากเพียงใด โดยไม่ทำให้ทุกอย่างพังพินาศ

วอชิงตันจะเป็นฝ่าย “ผลักก่อน” — นั่นคือสัญชาตญาณของทรัมป์ ขณะที่ปักกิ่งจะ “ผลักกลับ” เพราะไม่ยินยอมจะเป็นฝ่ายรับโดยเงียบงันอีกต่อไป

นี่ไม่ใช่สงครามเย็นครั้งใหม่ หากแต่เป็นบางสิ่งที่ “ลื่นไหลและคาดเดาไม่ได้มากกว่า”

โลกในวันนี้ไม่ได้มีสองขั้ว หากแต่เป็นระบบที่มหาอำนาจอื่น ๆ — จากรัสเซียและอินเดีย ไปจนถึงกลุ่มพันธมิตรระดับภูมิภาคในตะวันออกกลาง ยูเรเชีย และละตินอเมริกา — ต่างลุกขึ้นมาประกาศบทบาทของตนเอง

อย่างไรก็ตาม แกนกลางของการเปลี่ยนแปลงระดับโลกนี้ คือ “ความแตกต่างระหว่างสหรัฐฯ และจีน”

ความสัมพันธ์เชิงพึ่งพาซึ่งกันและกันที่หล่อหลอมโลกตลอด 40 ปีที่ผ่านมาได้สิ้นสุดลงแล้ว — “ความพึ่งพา” ได้กลายเป็น “สนามรบ” ไม่ใช่ “พลังแห่งเสถียรภาพ” อีกต่อไป

หลังยุคทรัมป์?

ทรัมป์จะไม่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีตลอดไป และจีนเองก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปเช่นกัน ช่วงเวลาที่สงบกว่านี้อาจมาถึง — หรือความตึงเครียดอาจทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ตัวแปรชี้ขาดจะไม่ใช่อุดมการณ์ หากแต่เป็น “การกระจายของอำนาจ” อัตลักษณ์ทางอารยธรรมเพิ่ม “มิติของความลึก” ให้กับการแข่งขัน เศรษฐกิจและเทคโนโลยีเพิ่ม “ความเร่งด่วน” ส่วนสไตล์ภาวะผู้นำเป็นตัวกำหนด “จังหวะของเกม”

สิ่งเดียวที่แน่นอนคือ เรากำลังเป็นประจักษ์พยานต่อ “การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้าง” ไม่ใช่เพียง “ความขัดแย้งชั่วคราว”

ยุคของโลกาภิวัตน์ในรูปแบบทะเยอทะยานที่สุดได้สิ้นสุดลงแล้ว

   โลกยุคใหม่กำลังก่อรูปขึ้นจาก “ผู้เล่นเชิงอารยธรรม” — ที่บางครั้งร่วมมือกัน แต่บ่อยครั้งแข่งขันกัน และความสัมพันธ์ระหว่าง “สหรัฐอเมริกาและจีน” จะเป็นตัวกำหนด “รูปร่างของระเบียบโลกใหม่” มากกว่าปัจจัยใดทั้งหมด

By Fyodor Lykyanov, Editor in Chief of Russia in Global Affairs